薄壁不锈钢管和厚壁不锈钢管，在材质上都有304不锈钢或316不锈钢，都具有安全性高的优点，且使用寿命都在70年以上，基本上能实现与建筑物同寿命。而在日常使用中，不需要更新、维护，大大降低了使用成本。当然，它们之间也有一些不同之处。

在生产工艺上，薄壁不锈钢管和厚壁不锈钢管采用相反的生产工艺。薄壁不锈钢管，使用冷拔工艺；而厚壁不锈钢管，使用热拉拔工艺。

薄壁不锈钢管特点：

1. 内壁光滑，不结垢，流动阻力小。

2. 良好的卫生。符合饮用水标准要求。

3. 不生锈。耐腐蚀，不产生“隐患水”污染。

4. 保温性能好：不锈钢的热阻比铜管高25倍，是碳钢管的4倍，不锈钢作为热水管道使用时，不锈钢的热损失极小，尤其适用于热水输送。

5. 使用薄壁不锈钢管，节省维修费用，降低成本。

厚壁不锈钢管特点：

1. 外径小。

2. 精度高，可以小批量生产。

3. 冷拉制件精度高，表面质量好。

4. 不锈钢管的横切面比较复杂。

5. 钢管的性能和金属密度较高。

在适用领域选择上，两者也有很大区别。薄壁不锈钢管主要应用于建筑工地、生活冷热水、市政供水等项目，还可以用在燃气管道、消防管道系统，在医院、学校、住宅会用到304薄壁不锈钢水管。304厚壁不锈钢管，常用于管道、强腐蚀性、高压场所，适用于食品生产设备、普通化工设备、核能等。

由于薄壁不锈钢水管具有材质轻、内壁光滑，不易滋生细菌，卡压式连接更方便等优点，更符合人们追求生活品质的需求，因此在普通家装市场，大多使用薄壁不锈钢水管。

304不锈钢厚壁管具有良好的耐蚀性、耐热性、低温强度和机械特性。在大气中耐腐蚀，如果是重污染地区，则需要及时清洁以避免腐蚀。适合用于燃气系统、消防系统、食品的加工、储存等气体输送。